Lentil mungkin terdengar asing dan jarang dikenal di Indonesia. Tapi, kacang ini kaya nutrisi dan punya banyak manfaat untuk kesehatan. Lentil juga cocok dimasukkan ke menu makan sehari-hari. Manfaat Kacang Lentil bisa didapat dari semua jenisnya. Kacang ini mengandung banyak nutrisi penting yang membantu menjaga kesehatan tubuh.
Lentil adalah kacang-kacangan yang berasal dari wilayah Mediterania dan Timur Tengah. Pada masa Perang Dunia II, lentil menjadi makanan utama di Amerika Serikat karena protein yang tinggi. Di pasar, kamu bisa menemukan beberapa jenis lentil seperti cokelat, hijau, dan merah.
Nutrisi Manfaat Kacang Lentil
Di balik ukurannya yang kecil, kacang lentil menyimpan nutrisi yang melimpah untuk kesehatan tubuh. Di dalam 100 gram lentil terdapat sekitar 116 kalori dan beberapa nutrisi lainnya, seperti:
- 20 gram karbohidrat
- 9 gram protein
- 8 gram serat
- 369 miligram kalium
- 19 miligram kalsium
- 36 miligram magnesium
- 180 miligram fosfor
- 181 mikrogram folat
Selain itu, lentil juga mengandung beberapa jenis antioksidan yang baik untuk tubuh, di antaranya fitosterol, lektin, polifenol, isoflavon, dan saponin.
Berbagai Manfaat Kacang Lentil bagi Kesehatan
Berikut ini adalah beberapa manfaat yang bisa Anda peroleh bila mengonsumsi lentil secara rutin:
1. Menjaga berat badan ideal
Meski mengandung kalori yang tinggi, sebuah penelitian menyebutkan bahwa mengonsumsi kacang-kacangan seperti lentil tidak akan membuat berat badan menjadi bertambah.
Hal ini karena lentil tinggi akan karbohidrat, protein, dan serat yang lambat dicerna oleh tubuh, sehingga bisa memberikan efek kenyang lebih lama. Dengan begitu, nafsu makan akan lebih terkontrol.
2. Menjaga kesehatan saluran cerna
Lentil merupakan sumber serat yang mampu meningkatkan jumlah bakteri baik atau probiotik di usus. Banyaknya bakteri baik di usus dapat menyehatkan saluran cerna sekaligus mengurangi risiko berbagai gangguan pencernaan, seperti sembelit, irritable bowel syndrome, dan kanker usus besar.
3. Mengontrol kadar gula darah
Kacang lentil juga bermanfaat untuk mengontrol kadar gula darah. Manfaat ini diperoleh dari kandungan serat di dalamnya yang dapat memperlambat penyerapan gula dalam darah. Selain itu, indeks glikemik kacang lentil juga tergolong rendah, sehingga gula darah dalam tubuh akan terkontrol dengan baik.
4. Menjaga kesehatan jantung
Kandungan serat, magnesium, folat, dan kalium, dalam lentil terbukti efektif bisa menurunkan kolesterol jahat dan tekanan darah tinggi, yang merupakan faktor risiko terserang penyakit jantung.
Lentil juga mengandung beragam antioksidan yang dapat mengurangi peradangan di pembuluh darah jantung. Dengan begitu, risiko terkena penyakit jantung pun makin mengecil.
5. Menurunkan risiko terkena kanker
Manfaat lainnya dari kacang lentil adalah mengurangi risiko terkena kanker. Hal ini dikarenakan lentil memiliki kandungan antioksidan, khususnya polifenol. Senyawa tersebut tidak hanya bisa melawan radikal bebas, tetapi juga mampu mencegah kerusakan sel-sel tubuh pemicu terjadinya kanker.
Sebuah penelitian menyebutkan bahwa kacang lentil bisa menurunkan risiko jenis kanker tertentu, seperti kanker payudara dan kanker usus besar.
Cara Mengolah Kacang Lentil
Untuk mendapatkan beragam manfaat lentil, Anda bisa mengolahnya dengan cara direbus. Berikut ini adalah langkah-langkahnya:
- Bilas lentil dengan air hingga bersih
- Masukkan 1 cangkir lentil ke dalam panci, lalu tambahkan 3 gelas air dan sedikit garam
- Rebus lentil selama tidak lebih dari 30 menit hingga empuk
- Tiriskan lentil lalu bilas dengan air bersih
Setelah melalui proses di atas, lentil bisa dimakan langsung atau ditambahkan ke dalam hidangan berkuah, seperti semur, sup, salad, pasta, atau kari.
Meski banyak manfaat untuk tubuh, kandungan serat yang tinggi di dalam lentil berpotensi menyebabkan perut kembung jika dikonsumsi secara berlebihan. Selain itu, kacang lentil juga bisa memicu reaksi alergi pada sebagian orang, seperti gatal-gatal atau sesak napas.